Platform over beton en staal in de bouw
Edenya. Zo heet de nieuwe botanische serre van Pairi Daiza. Met een grondoppervlakte van maar liefst 40.000 m2 en een hoogte van 25 meter is Edenya de grootste tropische serre ter wereld. Ze wordt de nieuwe thuis voor planten en verscheidene dieren. De impressionante constructie werd gebouwd door Deforche Construction Group uit Izegem en nam 3,5 jaar in beslag. “Wat we hier hebben gerealiseerd, is ongezien”, stelt CEO Jeroen De Cock. “Het eindresultaat is indrukwekkend en illustreert ons technisch vernuft. Dit zal ook nieuwe deuren voor ons openen.”
Onlangs opende Pairi Daiza een nieuwe tropische wereld met watervallen, rivieren en een jungle vol zeldzame dieren. Naast de fauna en flora valt ook de constructie, met zijn bijzondere architectuur, op. “Bezoekers zullen hun ogen uitkijken. Edenya brengt design, functionaliteit, klimaat, mens en dier in harmonie en in één reusachtig gebouw samen”, zegt De Cock. Deforche Construction Group mocht Edenya ontwikkelen. “En dat was geen evidente opdracht. Enerzijds moesten we de architecturale visie respecteren. Anderzijds waren er de technische uitdagingen op het vlak van veiligheid, duurzaamheid, lichtkwaliteit en comfort.”
Drieënhalf jaar werd er uiteindelijk aan het project gewerkt. Daarbij vertaalde Forzon, de afdeling binnen de West-Vlaamse bouwgroep die gespecialiseerd is in glazen dakconstructies, het ontwerp naar een haalbaar bouwtraject. “Dit omvatte de volledige engineering, waaronder het berekenen van de structurele belastingen, het bepalen van de configuraties in glas, staal en aluminium en het uitwerken van technische oplossingen voor een aantal complexe bouwknopen”, legt De Cock uit. Ook de prefabricatie en montage werd door Forzon gecoördineerd. “Daardoor waren ontwerp en uitvoering steeds op elkaar afgestemd.”
Voor de montage van Edenya werden verschillende technieken uit de bouw van voetbalstadions en serreconstructie gecombineerd. “Om snelheid te halen, kozen we ervoor om met lichte bouwelementen en grote prefabmodules te werken. Die modules overspannen nu zo’n 2.500 m2 dakoppervlakte. Ze werden eerst op de grond opgebouwd om ze vervolgens stuk per stuk in 10 minuten tijd tot op 20 meter hoogte te hijsen”, legt projectmanager Stijn Cappon uit. Die techniek biedt heel wat voordelen. “Zo konden we de dakstructuur en onderliggende zones parallel opbouwen, onafhankelijk van de weersomstandigheden, waardoor de werken vlot vooruitgingen.”
Ook het glas is specifiek voor Edenya ontworpen. “De glazen overkapping vervult een belangrijke functie. Ze zorgt voor isolatie en reguleert tegelijk zonlicht en UV-straling”, gaat Cappon verder. Die UV-regeling is noodzakelijk en moet het welzijn van de planten en dieren ten goede komen. “Standaard beglazing filtert onvoldoende en zou schadelijk kunnen zijn voor de flora en fauna. De bedoeling is dat we hier de natuur zo waarheidsgetrouw nabootsen en dat de dieren zich goed voelen. Daarom hebben we het glazen dak zo ontworpen dat het makkelijk is in onderhoud. Zo kan er met robots gereinigd worden, om de dieren niet te storen.”
Het glas is bovendien Cradle-to-Cradle gecertificeerd en de constructie zelf, die uit staal en aluminium bestaat, kan voor het grootste deel gerecycleerd worden. “We hebben Edenya gebouwd volgens de circulaire principes. Niet alleen omdat dit van ons gevraagd werd, maar omdat die principes in ons DNA zitten. We bouwen hier immers voor verschillende generaties die natuur op een unieke manier zullen beleven”, klinkt het bij De Cock. In dat opzet is de bouwfirma alvast geslaagd. Het modulaire ontwerp en de lichte constructie zorgen voor een efficiënte inzet van de materialen, terwijl ventilatie, waterrecuperatie en energiebeheer het verbruik optimaliseren. “Het resultaat is een paradijs, met minimale belasting voor het milieu.”
“We hopen dat elke bezoeker niet alleen oog heeft voor de natuurpracht, maar ook stilstaat bij het bouwwerk zelf”, besluit De Cock. “Hier is jarenlang intens aan gewerkt en we hopen dat deze iconische realisatie ons bedrijf verder op de kaart zet, ook tot ver buiten onze landsgrenzen.”
