Platform on concrete and steel in construction
De nieuwe Narrow Water Bridge vormt niet alleen een fysieke verbinding tussen Ierland en Noord-Ierland, maar ook een treffend voorbeeld van hoe digitale landmeetdata vandaag internationale staalbouwprojecten mee vormgeeft.
Op het smalste punt van Carlingford Lough ontstaat een complexe constructie van 195 meter, waar ontwerp, productie, transport en montage naadloos op elkaar moeten aansluiten. In zo’n context is er geen ruimte voor interpretatie of twijfel. Elke millimeter telt en elke afwijking kan zich doorzetten in de volledige uitvoeringsketen.
De metingen van het Belgische landmetersteam Westmate spelen een verbindende rol doorheen dit internationale project. De opdracht begon ter plaatse in Ierland en Noord-Ierland, waar het team in één dag de volledige werfsituatie in kaart bracht met behulp van geavanceerde 3D meettechnologie. Deze aanpak, onder tijdsdruk, vraagt naast landmeetkundige expertise ook absolute betrouwbaarheid van de gebruikte apparatuur. Hiervoor rekent Westmate op de connected hardware en software van Trimble.
Wie vandaag staalconstructies bouwt, ziet hoe de complexiteit van projecten blijft toenemen. De techniciteit stijgt en onderdelen worden groter, toleranties strakker en deadlines korter. Tegelijk werken steeds meer partijen samen, over landsgrenzen heen. Dat maakt één ding duidelijk: de tijd van werken met losse plannen, snedes en giswerk is voorbij. Bij de Narrow Water Bridge wordt dat bijzonder duidelijk. De brug bestaat uit een vaste zuidelijke vaste kabelbrug en een noordelijke tuikabelbrug met een rollend basculemechanisme. De staalconstructies worden vervaardigd door de Belgische staalbouwer Aelterman. BAM staat in voor de betonbouw, en het transport en de montage van de brugdelen wordt uitgevoerd door Sarens.
In such a chain, any error can cause a domino effect. A deviation of a few millimeters in steel construction in Belgium can cause days of downtime on the other side of the water. That's why Westmate and Aelterman deliberately chose a connected workflow, in which Trimble Tekla Structures, Trimble Connect and Trimble measurement equipment work together seamlessly. The result is a single source of truth for all partners, regardless of location, discipline or phase.
De Narrow Water Bridge is een toonbeeld van hoe een moderne connected workflow een internationaal project samenhoudt. Die workflow start bij de eerste digitale punten die Westmate op het terrein vastlegt. De 3D-opmeting vormt de basis waarop ontwerpers, staalbouwers en montageploegen verder bouwen, als een datastroom die vanaf het eerste moment consistent blijft. “De terreinmeting wordt rechtstreeks geïntegreerd in het ontwerpmodel in Tekla Structures”, vertelt Laurens De Temmerman van Westmate. “Ontwerpers werken daardoor niet langer met aannames, maar met constructible data: nauwkeurige, bruikbare informatie uit de realiteit. Dat maakt het mogelijk om complexe verbindingen, toleranties en bewegende delen zoals het basculemechanisme al in de ontwerpfase te toetsen aan de werkelijke omstandigheden.”
Wanneer het ontwerp klaar is, wordt het niet als statische tekening doorgestuurd, maar als actueel 3D-model gepubliceerd in Trimble Connect. Dat platform vormt de digitale ruggengraat van het project. Revisies worden automatisch bijgehouden, wijzigingen zijn transparant en iedereen werkt met dezelfde informatie. Realtime. Zo kan men de klassieke valkuilen van vertragend mailverkeer, losse bestanden en interpretatieverschillen vermijden. “Op de werf hoeven productie- en bouwteams niet meer te twijfelen aan de juistheid van hun data”, licht Grégory Vanderstraeten van Westmate toe. “De veldploegen openen het model rechtstreeks op hun Trimble veldboek, waar elk onderdeel exact wordt weergegeven zoals het ontworpen is. Geen snedes, geen platte tekeningen, geen interpretatie. Het brugdeel dat in de fabriek ligt, is hetzelfde brugdeel dat op het scherm verschijnt.”
Important here is the operation of the Trimble SX12. The total station combines point measurement with 3D scanning, allowing Westmate to capture both critical points and complete geometries. The scans are linked to the design model in Trimble Connect, where deviations become visually visible. Thus, problems are not discovered only during assembly, but already during production: a significant gain in a chain where every downtime weighs heavily.
Wanneer tijdens de productie in België bijvoorbeeld een verschil wordt vastgesteld ten opzichte van de meting van de betonbouw in de UK, kan BAM haar bekisting onmiddellijk aanpassen. Wat anders zou leiden tot vertragingen, extra kosten en stilstand, wordt zo opgelost nog vóór het probleem zich kan doorzetten. Deze voorspelbaarheid vormt de echte kracht van de digitale workflow. Ontwerp, productie, transport en montage evolueren van afzonderlijke schakels naar één geïntegreerd proces waarin informatie vrij en foutloos stroomt.
Binnen de staalbouwsector kiezen steeds meer bedrijven ervoor om landmeetwerk toe te vertrouwen aan gespecialiseerde partners zoals Westmate. Die keuze heeft niet alleen te maken met technologie, maar ook met expertise en verantwoordelijkheid. Westmate beschikt over specifieke kennis rond 3D-scanning, uitzetting en modellering. Bovendien werkt zij met hoogtechnologische meetinstrumenten die op regelmatige basis worden gekalibreerd om maximale nauwkeurigheid te garanderen. “Ook materiaaleigenschappen spelen een rol”, aldus De Temmerman. “Staal reageert immers op temperatuur, waardoor uitzetting en krimp standaard worden meegenomen in de modellering. Dit zijn allemaal parameters die meespelen.”
De implementatie van digitale meet- en samenwerkingssystemen vraagt meer dan hardware alleen. Ondersteuning, opleiding en kennisdeling zijn essentieel om de technologie optimaal te benutten. AllTerra Belux speelt hierin een verbindende rol als Trimble-verdeler. De specialist in topografie en landmeetkunde ondersteunt gebruikers bij de implementatie, opleiding en technische vragen en zorgt ervoor dat systemen correct geïntegreerd worden in bestaande workflows. “Onze rol gaat verder dan het leveren van apparatuur”, verduidelijkt Stefan Clopterop van AllTerra Belux. “Onze application engineers luisteren naar de noden van gebruikers zoals Westmate, denken mee over efficiënte workflows en zorgen voor de juiste ondersteuning.” Zijn collega Francis De Meurechy vervolgt: “Indien bijkomende ondersteuning nodig is, brengen wij Westmate in contact met Trimble en Construsoft – verdeler van o.a. Tekla Structures – zodat specifieke softwarevragen kunnen worden afgestemd.”
Wat deze evolutie in de staalbouw uiteindelijk duidelijk maakt, is dat digitalisering draait om samenwerking, transparantie en vertrouwen, ondersteund door technologie. Wanneer meetdata correct wordt vastgelegd en gedeeld, ontstaat rust in de volledige projectketen. Ontwerpers, staalbouwers, transporteurs en montageploegen werken vanuit dezelfde gedeelde realiteit en kunnen sneller en gerichter anticiperen op mogelijke afwijkingen. Voor een sector waarin precisie, timing en veiligheid cruciaal zijn, is dat een belangrijke stap vooruit. Met andere woorden: meten is weten. Maar pas wanneer data ook gedeeld en geïntegreerd wordt, ontstaat de echte winst, zonder stilstanden.
